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西湖原是横槎、天螺、水帘、榜山等山川水入江冲刷出来的洼地。西枝江改道后的河床遂成为湖。其西面和南面群山环抱，北依东江。景区面积3.2平方公里，其中水面1.68平方公里。湖水深浅不一，一般在1.5米左右，个别水深3至4米。
西湖由五湖、六桥、七山、十六景组成。
五湖指：平湖、丰湖、南湖、菱湖、鳄湖；
六桥指：拱北桥、西新桥、明胜桥、圆通桥、迎仙桥、烟霞桥；
十六景指：玉塔微澜、苏堤玩月、象岭云飞、榜岭春霖、留丹点翠、花洲话雨、红棉春醉、荔莆风清、西新避暑、孤山苏迹、花港观鱼、飞岭览胜、芳华秋艳、丰山浩气、南苑绿絮、准堤远眺。这些景点品题精趣、与现实较为接近，更为淅外人士和国内游客所赞誉。
西湖景区自然布局甚佳，其特色是山川透邃，幽胜曲折，浮洲四起，青山似黛。古色古香的亭台楼阁隐现于树木葱茏之中，景城妙在天成，与杭州西湖相比，清朝雍正初年惠州知府吴骞有《诗西湖》诗云：“西湖西子比相当，浓抹杭州惠淡妆，惠是苎萝 里质，杭教歌舞帽君王”。故有杭州西湖为“吴宫之西子”，惠州西湖享有“苎萝村之西子”美誉。1993年12月，西湖风景区成为全国评选的六个“环境卫生达标风景名胜区”之一。
门票：西湖景区于2005年1月1日已取消主入口门票，现景区内有八个主景点需购票，分别是宝塔山5元/人、孤山5元/人、点翠洲-芳华洲5元/人。三个景点通票10元/人，惠州本旅行社价格8元/人。
地址：位于市区内环城西路
交通：从广州上广惠高速，到惠州境内的小金出口，沿惠州大道经云山西路过惠州大桥后即到。
泗洲塔
位于西湖西山。又称玉塔，为湖上最古建筑物。始建于唐代，为纪念泗洲大圣僧伽而筑，北宋文学家苏轼谪居惠州时称之为大圣塔。写有“一更山吐月，玉塔卧微澜”的诗句。“玉塔微澜”遂被誉为惠州西湖一景。塔外为7层，内13层，砖木结构。明嘉靖四十三年(1564年)塔毁，万历初年改建亭，四十六年(1618年)复建塔。光绪初年，雷破塔顶一角，长了一株榕树，丘逢甲诗云：“行人欲问朝云墓，看取亭亭塔顶榕。”建国后修复，增建了步级扶梯，登临塔顶，可眺惠州全景。
湖心亭
位于西湖之丰湖上，因亭筑于湖心，四面环水，故名。清康熙六十一年(1722年)由郡守吴骞倡议，惠城文武官员捐俸修茸。亭为六角形，石木结构，上覆绿瓦，高3.5米。于亭中可望苏堤横卧于湖水之上，玉塔屹立于西山之巅。四周波光熠熠，别有景致。清代文人廖鸣球有诗赞曰：“翼然独立似神工，四望湖光面面空，耳目拓开声色外，形骸恍入画图中。”
百花洲
位于西湖明月湾附近，与长桥相接。明正德年间(1506-1521)甘公亮为惠州太守时，在洲上建落霞榭，分莳繁卉，人称为“花墩”，清初尚在。清光绪六年(1880年)重修，在旧址上建镜芙轩，江逢辰等名人集此赋诗，仍称之为落霞旧址。“江上花开，洲前水流”，赢得不少骚人墨客题咏。清梁鼎芬有忆西湖杂诗曰：“花墩花墩白青红，蝴蝶双双扑晓风。”春时花发，香播西湖，令人心旷神怡。后人为此冠以百花洲美名。落霞榭屡经修建，临四壁窗户眺望，可尽览湖光山色。
门票:3元
点翠洲
位于西湖之平湖中。由苏堤经九曲桥可达。北宋治平年间(1064-1067)洲上建有孤屿亭，明代建为点翠洲亭，亦即风亭。南山环翠，风景似杭州西湖“三潭印月”。明代孙少娥诗云：“西湖西子两相俦，湖面[]宜点翠洲。”后为纪念辛亥革命“马鞍之役”所牺牲烈士，于1913年在此洲上建“留丹亭”，亭榭红墙绿瓦，朱柱屹立，四周古树苍翠，碧波荡漾，故人们称之为“留丹点翠”，是西湖一景，现辟为文物陈列馆。亭西有枇杷洲。另有二桥可通孤山与芳华洲。
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